Le Ciel est le séjour des Elus, ressuscités en « Corps Glorieux », après le Jugement dernier et pour l'éternité. A Conques, il est représenté au registre supérieur. Il n'est peuplé, pour l'instant, que par les anges baignés des ondes divines qui supportent la Croix glorieuse. (retour)
Séjour où les âmes des élus, c'est à dire des défunts au cœur pur, des saints et des prophètes, sont placées sous la protection des anges en attendant le Jugement dernier. Elles accueillent également les âmes de pécheurs qui ont été restaurées après un séjour au purgatoire. Les demeures angéliques peuvent être assimilées au paradis, au "sein d'Abraham", mais se distinguent du Ciel, lieu réservé aux "corps glorieux" ressuscités à la fin des Temps. A Conques les Demeures occupent la plus grande place. (retour)
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Séjour où sont plongées pour l'éternité les âmes des damnés. Si l'on considère l'enfer comme l'inverse symétrique du Ciel, il pourrait bien n'être pour l'heure peuplé que par Satan et ses démons, et serait encore vide. Lors du Jugement dernier, à la fin des Temps, s'y retrouveront jetées pour l'éternité les âmes des hommes dont les fautes n'auront pu être purgées au Purgatoire et dont la gravité fait que leur auteur ne peut être sauvé ni par le jeu des suffrages ni par la Grâce. Selon notre thèse, il n'est pas représenté au tympan de Conques. retour
Eschatologie
retour
Etude des
fins dernières de l’homme, du sort de l’être
après sa mort, qui, selon la théologie catholique
est déterminé par deux jugements,
l’un à l’article de la mort, dit « particulier
» ou individuel, l’autre à la fin des
temps, dit Jugement dernier
ou universel. Si le Jugement dernier ne connaît que
deux sentences valables pour l'éternité (à
savoir soit le Ciel, c'est
à dire la résurrection finale sous forme de corps
glorieux, soit l’enfer), le Jugement Particulier prévoit
des procédures plus complexes, qui vont des Demeures
paradisiaques (séjour des justes et des élus
plongés dans la vision béatifique de Dieu, en attendant
la résurrection finale) à l'enfer pour les pécheurs
ayant commis les fautes les plus graves, en passant par le Purgatoire
purificateur et provisoire d’une durée variable.
Au-delà de la mort se profile la question de la fin des temps.
Le terme eschatologie n'a été forgé qu'au XIXe
siècle. Au Moyen-âge, comme dans les Ecritures, pour
évoquer le retour du Messie à la fin des temps, on
évoquait la venue du Règne. ("Que
ton Règne vienne", dit le Pater Noster).
On employait les termes de "Règne", de de
"Royaume" ou de "Royauté",
selon qu'on désignait le temps, le lieu
ou la fonction du retour messianique. (Cf. Jean Carmignac, le Mirage de l’Eschatologie. Royauté, règne
et royaume de dieu sans eschatologie, Ed. Letouzey et Ané,
Paris, 1979). retour
Grâce
retour
Pardon
des péchés qui assure le Salut.
Don accordé par le Père. (retour)
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Jugement définitif
et universel qui aura lieu à la fin des Temps. Il
ne connaîtra que deux sentences : la vie éternelle
ou la damnation. Selon l'Eglise, il jugera pour la seconde fois
toutes les âmes, aussi bien celles qui, (soit dès la
mort, soit après leur "restauration")
se trouvent déjà au paradis
; que celles qui subissent encore au Purgatoire
les épreuves purificatrices, en vue de cette restauration
; et que celles enfin des pécheurs qui se trouveraient déjà
en raison de la gravité de leurs fautes en Enfer.
Il ne doit pas être confondu avec le Jugement individuel dit
Jugement Particulier (ou "premier")
Contrairement à ce que l'on croit de nos jours,
le Jugement dernier n’est pas la préoccupation majeure
des hommes de l'époque romane :
« Evitons de prêter aux hommes du Moyen Age cette
obsession, cette peur du Jugement dernier, de la mort et de la Fin
des Temps, fiction moderne et romantique, (…) fable politico-romantique
d’un Moyen Age vécu sous l’emprise de la peur
de la mort et de l’Enfer. Le Juge s’inscrit dans l’Histoire
générale du Salut, dans un déroulement historique,
qui a son origine à la création du monde et prendra
fin à la Fin des Temps …
Depuis l’Incarnation court le temps de la miséricorde
durant lequel l’homme peut et doit s’amender, car à
la mort de chacun, tout ou presque sera dit. Par anticipation, chaque
individu, à travers son âme séparée de
son corps, verra son sort définitivement fixé à
jamais, un séjour au préalable au Purgatoire n’étant
dans cette optique qu’un moratoire plus ou moins long et douloureux,
avant la vision béatifique éternelle. Vers le milieu
du XIIe siècle, la doctrine d’un jugement
individuel, est à ce point admise, grâce aux
efforts d’Abélard ou d'Hugues de Saint-Victor, puis
de Guillaume d’Auxerre ou de Jean de La Rochelle, que Saint
Thomas pourra se demander s’il est encore nécessaire
qu’un autre jugement, le Jugement dernier, s’interpose.
» (Yves Christe, "les Jugements derniers",
Zodiaque, 2000, p. 11-12)
Et plus loin encore : «
Le Jugement dernier n’est pas une préoccupation majeure
de la sculpture monumentale romane… Plutôt que d’un
jugement, il faudrait parler de la rédemption des élus,
de l’accueil des bienheureux auprès du Christ par l’intermédiaire
de sa mère ». (Yves Christe, ibid p.
201) (retour)
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S'il y a un Jugement dit Dernier,
c'est parce qu'il en existe un autre, antérieur. Ce premier
jugement, individuel, au moment de la mort de chacun, représenté
au tympan de Conques par la pesée des âmes, est appelé
Jugement Particulier. Il sert à sélectionner
les âmes appelées immédiatement dans les Demeures*
paradisiaques (c'est à dire celles des Elus, des purs, des
saints somme toute assez rares), celles beaucoup plus nombreuses
qui devront subir les épreuves du Purgatoire*
en vue de leur restauration, et enfin celles
à qui (s'il en est) serait refusée la Grâce
du Seigneur en raison de la gravité de leurs fautes.
Yves Christe fait partie des rares auteurs qui interprètent
à juste titre le Jugement de Conques comme un Jugement
Particulier et non pas Dernier : « l’admonition
de Conques ou d’Autun : pour chacun, c’est au moment
de sa mort que le verdict sera rendu, la sentence finale ne faisant
que confirmer en appel, un verdict définitivement acquis
» (Yves Christe, op. cit. p. 22)
On trouve sous la plume de
Jacques Le Goff, une définition du Jugement Particulier qui
constitue un excellent résumé du tympan de Conques
: "Ce jugement futur, dernier, général, ne
comporte que deux possibilités : la vie ou la mort, la lumière
ou le feu éternel. Le Purgatoire va dépendre d'un
verdict moins solennel, un jugement individuel aussitôt après
la mort que l'imagerie médiévale se représente
volontiers sous la forme d'une lutte pour l'âme du défunt
entre bons et mauvais anges, anges proprement dits et démons.
Comme les âmes du Purgatoire sont des âmes élues
qui seront finalement sauvées, elles relèvent des
anges mais sont soumises à une procédure judiciaire
complexe. Elles peuvent en effet bénéficier d'une
remise de peine, d'une libération anticipée, non pour
leur bonne conduite personnelle, mais à cause d'interventions
extérieures, les suffrages. La durée
de la peine dépend donc, en dehors de la miséricorde
de Dieu, symbolisée par le zèle des anges à
arracher les âmes aux démons, des mérites personnels
du défunt acquis pendant sa vie et des suffrages de l'Eglise
suscités par les parents et amis du défunt."
Jacques Le Goff, La naissance du Purgatoire, Gallimard,
folio Histoire, 1981, p. 285. Cet historien fait remarquer que la
croyance en un double jugement découle naturellement de la
notion même de purgatoire.
(retour)
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Processus de transformation du pécheur en un être pur, à l'image de Dieu. Il est synonyme de restauration, c'est à dire de rétablissement
d'un pécheur dans sa pureté pré-adamique. Ce processus transforme la condamnation en Grâce. La justification est à la base de la théologie de saint Paul, pour qui la foi et la grâce divine rétablissent le pécheur dans la justice, la grâce et la gloire, autrement dit le justifient, le rendent juste et lui accordent le salut. « Car c’est bien par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Ce salut ne vient pas de vous, il est un don de Dieu ; il ne vient pas des œuvres. » (Ephésiens 2 : 8-9). La justification est accordée par la grâce, un don de Dieu, symbolisé par le versement du sang du Christ venu racheter tous les hommes, jusqu'à Adam. Elle est aussi le fruit de la foi. Mais la justification peut s'opérer, selon
d'autres courants de la pensée chrétienne, par ses œuvres. La restauration de
pécheur par les peines purgatoires est en elle même
une justification. (voir la rubrique consacrée à la sotériologie)
(retour)
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le limbe est le séjour des âmes pures mortes avant d'avoir été baptisées (par exemple les enfants mort-nés). Mais il s'agit ici des limbes des patriarches, qui rassemblent les âmes pures mortes avant l'avènement du christianisme (les Patriarches et tous les Justes de l'Ancien Testament) et qui ont été sauvées par la mort du Christ "descendu aux enfers". Les limbes sont appelés aussi "sein d'Abraham". Ce lieu de l'au-delà est à peu près contemporain de la notion de Purgatoire. Au tympan de Conques, les limbes occupent le niveau inférieur de la Cité de Dieu (l'étage des morts). On notera que dans le Credo, il est dit que Jésus, après sa mort est "descendu aux Enfers" : ces Enfers (au pluriel) désignent le séjour des morts et des Justes de l'Ancien Testament que le Christ est venu délivrer. (retour)
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Du
grec Παρουσία (présence). Cette seconde parousie est celle du retour sur Terre du Messie à la fin des
Temps. Elle précède le Jugement dernier*.
Ce dernier avènement se fera, selon les Ecritures, de la même manière que son ascension. (Actes des Apôtres, 1 : 11) Plusieurs tympans romans la représentent
(Conques, Beaulieu...). Selon Saint Irénée (évêque
de Lyon et Père de l'Eglise du IIe s.), elle peut être
considérée comme un "éternel présent".
(retour)
Le Christ de la Parousie, Beaulieu-sur-Dordogne (retour)
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Pour l'Eglise catholique, c'est le lieu où sont appelées les âmes de nombreux mortels pour y subir les épreuves purgatives que leur ont valu leurs fautes. Seules y sont admises les âmes promises à terme à la vie éternelle après y avoir purgé leur peine. Cette "mise à l'épreuve" a pour but de restaurer* les âmes, de les éclairer sur leur égarement. Il y brûle un feu métaphorique dont les flammes éprouvent, éclairent mais ne consument pas. Les travaux de Le Goff ont daté les premières mentions du terme "purgatorium", en tant que substantif (c'est à dire un néologisme désignant un lieu), dans la seconde moitié du XIIe s. (sous la plume du théologien scolastique Pierre le Chantre par exemple) : « Jusqu’à la fin du XIIe siècle le mot "purgatorium" (purgatoire) n’existe pas comme substantif. (…) Les textes qui jusqu’alors évoquent les situations qui conduisent à la création du Purgatoire n’emploient que l’adjectif "purgatorius, purgatoria", qui purge » (J. Le Goff, La naissance du Purgatoire, Folio histoire, éd. 2002, p. 12). Mais « ce qui s'est passé d'essentiel pour le système de l'au-delà dans la chrétienté du XIIe siècle, c'est qu'au système binaire Ciel-Enfer ou Paradis-Enfer, il a substitué un système tertiaire : Ciel-Purgatoire-Enfer » (J. Le Goff, op. cit. p. 301).
A Conques ce n'est pas encore ce lieu qui est représenté, nous sommes bien dans les Tartares, les séjours des morts tel que les décrit saint Bernard (cf. 3e contrée du 42e sermon). Mais on y reconnait nettement au registre inférieur, le "feu purgatoire", ce feu qui punit mais surtout purifie les pécheurs. C'est un état dynamique (et non fixé pour l'éternité comme le sont l'enfer et le paradis) : on n'y séjourne qu'un temps, et on en sort par la seule porte possible, celle qui mène au Ciel. Le temps du purgatoire n'est donc pas éternel mais dure, au pire des cas, du Jugement Particulier au Jugement dernier de la fin des temps. Cependant, il est parfois plus bref car les éprouvés peuvent bénéficier des suffrages* des proches, des vivants, des saints et de l'Eglise pour en abréger la durée. Le tympan de Conques, avec ses flammes qui éclairent, son pécheur restauré, les suffrages de la Vierge Marie et le défunt guidé hors du Tartare par l'ange psychopompe est en quelque sorte l'intuition et la préfiguration du concept de Purgatoire qui émergera bientôt au XIIe siècle.
La croyance
précède en effet le dogme qui sera institutionnalisé
au concile de Lyon en 1275 et
il faudra attendre le concile de Trente, au XVIe s. pour
trouver sa version définitive pour les Catholiques.
Critiqué par la Réforme, le dogme est de nos jours en cours d'abandon notamment depuis le concile de Vatican II, au grand dam des traditionnalistes. Ceci explique peut-être pourquoi une partie du clergé plus progressiste, par légitimisme, se trouve embarrassée par l'interprétation du tympan comme préfiguration de Purgatoire. Ce serait en sous-estimer la valeur historique et épistémologique.
Quoi qu'il en soit, le Purgatoire ne doit pas être confondu avec l'Enfer,
dont les tourments seront éternels. (retour)
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Processus
qui consiste à restituer à l'être humain son
état pré-adamique, c'est à dire d'avant
la faute originelle. Le terme est très proche de la Justification*. Ce travail de purification est destiné à préparer le défunt à pouvoir à terme approcher la perfection divine lorsqu'il sera admis parmi les élus. Ce concept est au cœur de la pensée du grand théologien du XIIe s. Hugues de Saint-Victor. Sans aller jusqu'à imaginer avec Origène une restauration universelle, Hugues, comme le tympan, défend une restauration élargie à de nombreux pécheurs défunts au terme du processus de leur purification post-mortem.
De nombreuses forces y contribuent : le Verbe,
les Ecritures, l'intercession des saints (suffrages*),
Dans ce Tartare*, la restauration des
Eprouvés leur apportera in fine le Salut.
(retour)
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Pour pour le christianisme, c'est la libération définitive du mal et du péché, la communion complète de l'âme avec Dieu. C'est l'accomplissement
de la destinée humaine qui aboutit à la rémission
des péchés, à la rédemption, et à
l'obtention de la vie éternelle lors du Jugement dernier.
Il peut être accordé en fonction des œuvres, des
mérites, de la foi, mais également par la Grâce*
divine ou encore au moyen des suffrages.
La sotériologie est la question centrale du christianisme, la préoccupation majeure de l'Eglise et des fidèles à l'époque médiévale. C'est le thème général du tympan de Conques.
Voir la page consacrée
à l'originalité du traitement de la question
du Salut à Conques (retour)
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Action menée par les Elus, les Saints voire les vivants en faveur des éprouvés du Purgatoire : par leur foi, leurs prières, ils intercèdent pour assurer le Salut des égarés. Au tympan, on voit clairement Marie prier, mains jointes, pour le salut des âmes éprouvées au Tartare. Intrinsèquement liés au Purgatoire, les suffrages, en instaurant une solidarité entre les vivants et les morts constituent un véritable "réseau social" médiéval.
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«
Le Jugement dernier,
général, ne comporte que deux possibilités
: la vie ou la mort, la lumière ou le feu éternel,
le ciel ou l’enfer. Le Purgatoire
va dépendre d’un verdict moins solennel, un jugement
individuel aussitôt après
la mort que l’imagerie chrétienne médiévale
se représente volontiers sous la forme d’une
lutte pour l’âme du défunt entre bons et
mauvais anges, entre anges proprement dits et démons.
Comme les âmes du Purgatoire sont des âmes élues
qui seront finalement sauvées, elles relèvent
des anges, mais sont soumises à une procédure
judiciaire complexe. Elles peuvent en effet bénéficier
d’une remise de peine, d’une libération
anticipée, non pour leur bonne conduite personnelle,
mais à cause d’interventions extérieures,
les suffrages. La durée de
la peine dépend donc, en dehors de la miséricorde
de Dieu, symbolisée par le zèle des anges à
arracher les âmes aux démons, des mérites
personnels du défunt acquis pendant sa vie et des suffrages
de l’Eglise suscités par les parents et amis
du défunt. » (J. Le Goff, La naissance
du Purgatoire, Folio histoire,
éd. 2002, p. 285) (retour)
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Séjour
où les morts, après leur Jugement
Particulier*, subissent les épreuves purificatrices
que leur ont valu leurs fautes, en attendant le Jugement dernier*
de la fin des Temps.
Il est assez proche du concept de Purgatoire*,
en effet, comme l'écrit Geoffroy de Poitiers (mort en 1231),
cité par Jacques Le Goff, « Il y a diverses demeures
dans le Purgatoire : les unes sont appelées
lieux obscurs des ténèbres, d’autres
main de l’enfer, d’autres gueule de lion,
d’autres Tartare. » (J. Le Goff,
La naissance du Purgatoire, Folio Histoire, éd.
2002 p. 239). Le Tartare est clairement nommé et représenté
au tympan de Conques : c'est sous nos yeux, la gestation d'un concept
qui sera dogmatisé dans le dernier tiers du XIIIe
siècle.
Le Tartare trouve ses origines dans le Sheol
biblique. Son nom est emprunté à la civilisation grecque
où il représente le monde souterrain des morts, là
où les uns subissent des châtiments, tandis que d'autres
connaissent le bonheur des Champs Elysées. Virgile le décrit
dans le chant VI de l'Enéide qui relate le périple
d'Enée guidé par la Sibylle à travers le Tartare.
On notera que le terme est employé à Conques au pluriel,
comme on le fait pour "les Enfers" terme qui désigne
le monde inférieur des morts où le Christ est descendu
après sa mise au tombeau. "Les hommes pervertis
sont ainsi plongés dans les Tartares") : il y a
en effet deux représentés au tympan : le Tartare
des morts avec ses flammes à l'étage inférieur,
et le Tartare des vivants aux deux étages
supérieurs. A la différence du Purgatoire tel que
le concevra l'Eglise en 1275 (deuxième concile de Lyon) et 1563 (Concile
de Trente), il est peuplé à Conques de démons.
(retour)
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