Chapitre 7 : anomalie architectonique et stigmates

LE TARTARE, NARTHEX DU PARADIS ?

On a cru un temps que le tympan était à l'origine installé dans un narthex aujourd’hui disparu. L'idée, abandonnée de nos jours, était cependant séduisante sur le plan symbolique car elle rappelait que cet espace destiné à accueillir les catéchumènes et les pénitents qui ne pouvaient pas encore pénétrer dans la nef, constituait une préfiguration du « purgatoire » comme le remarquait Huysmans : « l’entrée principale, le portique d’honneur [...] est précédé d’un vestibule couvert, [...] volontairement sombre, appelé narthex. [...] C’était un lieu d’attente et de pardon, une figure du purgatoire ; c’était l’antichambre du ciel dans laquelle stationnaient, avant d’être admis à pénétrer dans le sanctuaire, les pénitents et les néophytes. » (Joris-Karl Huysmans, La cathédrale, Plon, 1932, p. 17)
Vu sous cet angle, certains lieux des Tartares pourraient bien être comme le narthex des Demeures paradisiaques.

LE PALIMPSESTE DES ANGES
Le tympan porte d'autres stigmates en particulier épigraphiques. Les pierres nous racontent l'histoire mouvementée du tympan. Elles portent les traces des déplacements et des accidents.
Par exemple, nous avons signalé, lors de l’examen des inscriptions portées sur les banderoles angéliques : Caritas, Fides, Spes (Amour, Foi, Espérance : les 3 vertus théologales) ; <H>umilitas (Humilité), l’effacement d’une vertu cardinale, Temperantia (Tempérance) semble-t-il, remplacée par la « Constance », mention du moins encore lisible dit-on à l'époque de Mérimée. (En savoir plus sur l'interprétation des inscriptions, à la rubrique Sésame)

Les première et troisième banderoles effacées Survolez les rouleaux pour afficher la légende

Cette « rectification » du texte original traduirait-elle une prise de position théologique, qui reposerait sur le postulat d'une représentation d'un Jugement dernier et d'une vision de l'Enfer, "correction" fondée sur un a priori, à notre sens anachronique et en contradiction avec l'essentiel du message du tympan ?
Anomalie architecturale et rectification éventuelle des inscriptions, pourraient être les cicatrices de deux fractures dans le cours de l’histoire de l’abbaye, en liaison avec l’époque où ces évènements se sont produits (voir la chronique historique). Quoi qu'il en soit, le tympan porte gravé dans la pierre les signes des temps. (suite)

Chapitre suivant : 8) Les signes du temps

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(1) Plusieurs hypothèses ont été avancées sur ce déplacement : voir la page consacrée à la datation du tympan. (remonter)

(2) Cette structure logique se retrouve sur le jambage et la paroi latérale droits du tympan de l'abbaye Saint-Pierre de Moissac avec les figurations d'Isaïe, de l'Annonciation et de la visitation de Marie à Elizabeth, la future mère de Jean-Baptiste. L'arbre de Jessé, le père de David, est bien sûr une des correspondances entre l'Ancien et le Nouveau Testament. Le prophète Isaïe annonce qu'« un rejeton sortira de la souche de Jessé » (Isaïe, 11 : 1). Précisément, les membres du clan de Nazôréens, établis à Nazareth en Galilée, se considéraient comme les descendants de David et pensaient qu'un Messie sortirait de leur souche. (remonter)

(3) Cf. l'étude de Paul Deschamps, Les sculptures de l'église Sainte-Foy de Conques et leur décoration peinte, Monuments et mémoires de la Fondation Eugène Piot, 1941, vol. 38 n° 1 p. 177 (lire le texte en ligne) (remonter)

(4) Isaïe est le prophète de la libération ; certes de la libération temporelle des Juifs déportés à Babylone, comme sainte Foy libérait les prisonniers, mais aussi libération spirituelle des captifs du Tartare : le Dieu d’Isaïe est un dieu « qui jette le péché de l’homme derrière son dos ». « Tu as retenu mon âme loin de la fosse d’anéantissement […] ; de tes péchés, je ne me souviens plus » (Is 43 : 25 et 44 : 22). C’est un Dieu Sauveur plein de miséricorde. « Il prendra notre faute à tous » (Is 53 : 6). Isaïe en annonce le sacrifice : « Il s’est livré lui-même à la mort. » (Is 53 : 12). Il en pressent l'universalité : « Je le destine à être la lumière des nations pour que mon salut parvienne jusqu’aux extrémités de la terre. » (Is 49 : 6).
Les pieds d’Isaïe reposent sur un chien qui porte un rameau dans la gueule. L’image du chien renvoie sans doute à la constellation du même nom. Or, celle-ci comporte l’étoile la plus brillante, Sirius. Dans les temps préchrétiens, son apparition coïncidait avec la canicule et annonçait la crue du Nil, indiquant ainsi le début de l’année du calendrier égyptien. Elle apportait l’assurance du renouvellement de la vie. L’étoile est également un signe de royauté. En alignement avec le baudrier d’Orion (les trois rois mages) le 24 décembre, elle est associée à l’étoile de Bethléem. Autant de symboles qui annoncent la venue du Roi des Juifs, Jésus, fils de David et de Jessé, source de vie et de Résurrection. D'autre part, on peut remarquer que le trumeau central et les deux piédroits renvoient à des événements occupant des dates importantes du calendrier : la Saint-Jean au solstice d'été le 21 juin, l'Annonciation fêtée le 25 mars, à proximité immédiate de l'équinoxe de printemps, et enfin le chien aux pieds d'Isaïe rappelle le nouvel an de l'Egypte ancienne, et la crue du Nil, avec l'apparition de Sirius vers le 19 juillet. (remonter)